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Voyagez au Queensland

La Grande Barrière de Corail

Pour voir la Grande Barrière de Corail, il faut aller au large : le long du continent, il n'y a pas de coraux et l'eau est rarement très transparente. Mais dès que vous êtes au large, le miracle opère. La grande barrière de corail s’étire sur quelques 2000 kilomètres, le long du littoral du Queensland. La majeure partie du récif corallien est protégée par un immense parc naturel. Il englobe quelques 2900 récifs qui ont commencé leur croissance il y a plus de deux millions d'années…et que le réchauffement de la planète met aujourd’hui en danger ici et là !

C’est la région de la pongée sous-marine par excellence. Vous pouvez accéder à la barrière de corail par de nombreux endroits : de Bundaberg, et de son immense plage de sable fin, au passage méridional au Nord, ou par l'intermédiaire de Gladstone au centre du récif méridional, ou bien par Capricorne, ou encore par le Whitsundays qui est au cœur du grand récif et qui englobe plus d’une centaine d’îles tropicales rendant cet endroit paradisiaque même pour les navigateurs, ou encore par Mackay, ses plages « en ville » comme ses plages les plus désertiques ; ou bien encore par Townsville la ville des chercheurs d’or qui sait aujourd’hui encore allier l’ambiance des chercheurs d’or avec l’ambiance tropique et mer de corail, ou enfin par le Queensland du nord qui est tropical et ou se rejoignent Rainforest et barrière de corail : une merveille ! On le voie les possibilités pour rejoindre la grande barrière de corail ne manquent pas et vous n’aurez que l’embarras du choix au grès de votre envie, et de votre itinéraire.

Nature et Ecologie

Vous pourrez développer votre fibre écologique et votre recherche d’une nature-nature en visitant les sanctuaires écologiques que sont l 'île du Héron, vaste banc de corail jouxtant le tropique du Capricorne, réserve naturelle abritant une trentaine d'espèces d’oiseaux et bien sur les tortues et les poissons tropicaux, comme d’ailleurs sur l’île Lézard, l ‘île verte ou l’île de Madame Elliot qui accueille plus de 200 000 oiseaux au plus fort de la saison et qui offre aux touristes des sentiers d’interprétation de la nature qui permettent de mieux comprendre cet environnement extraordinaire.

Attention tout de même à ne pas vous laisser enivrer par la beauté de vos découvertes et n’oubliez pas que même sous les tropiques, la nature est la nature. Pour une approche écologique de ces sites, et même s’il vous faut faire un effort sur vous même, ne cueillez pas de corail, certains ne poussent que d’environ un centimètre par an, et puis faites attention aux animaux : attention par exemple au venin des magnifiques « stonefish » ou aux méduses lorsqu’elles sont là ! Certaines piqûres peuvent être mortelles et les premiers secours ne sont pas forcément à portée de main 

Les Plages

Vous n’y serez peut être pas seul, mais les plages de la côte d’or sont très renommées : 70km de plages sablonneuses, blanche, propices au farniente et au surf avec des spots spectaculaires aux noms évocateurs «  le paradis de surfers », le promontoire de Burleigh et ses plages mondialement célèbres pour leurs compétitions de surf, Greenmount ou Kira et l'île du sud de Stradbroke, à une encablure de la côte, qui est elle aussi célèbre tout à la fois pour ses spots et ses plages comme pour sa végétation sauvegardée. S’il vous reste un peu de temps, flânez sur la plage de ville de Brisbane, la capitale du Queensland, prenez le bac pour à l'île de Stradbroke et son ancienne maison de quarantaine, ou la maison du nord d'île de Moreton, son phare en fonction depuis 1857 et ses paysages côtiers spectaculaires avec en prime la plus haute dune de sable dans le monde.. L'île de Fraser vous réservera la surprise de la découverte de la plus grande île de sable dans le monde et de sa Rainforest qui se développe sur le sable.

Et ce ne sont là que quelques exemples des infinies possibilités que vous réserve la grande barrière de corail qui justifie à elle seule qu’on lui consacre un maximum de temps. Prenez le temps car la région est d’une beauté indescriptible et n’oubliez pas que 1700 kilomètres séparent Cairns de Brisbane et que « Bruce-highway » n'est pas une autoroute, malgré son nom (! ) mais une simple route qui traverse des forêts d’eucalyptus immenses et des kilomètres de champs de canne à sucre. Ce seront les détours que vous saurez faire pour aller voir tel spot, telle île ou telle Rainforest qui feront le charme de votre itinéraire.

Conseils Pratiques

Les principales plages de surf sont situes au sud-est du Queensland car le reste du littoral du Queensland est abrité par la grande barrière de corail. Elémentaire bien sur, mais encore faut-il y penser !

Les garde côtes patrouillent sur la grande majorité des plages du Queensland. Les Australiens ont une grande culture de la sécurité pour tout ce qui concerne la plage et l'océan. Ils vous seront reconnaissants si vous essayez de comprendre et de respecter les consignes de sécurité.

Ce sont le plus souvent des consignes de bon sens :

• sur une plage, nagez toujours entre les drapeaux rouges et jaunes Ils délimitent la zone où la baignade est autorisée et surveillée.
• N’hésitez pas a demander conseil au maître nageur spécialement car les états de vagues déferlantes peuvent changer.
• Essayez de ne jamais nager seul mais toujours avec un(e) ami(e).
• Le signe d’appel à l’aide en cas de problème est de lever votre bras à la verticale. C’est un code connu de tous sur les plages australiennes.
• Pour une baignade plus sûre dans les eaux tropicales, et spécialement l’été pendant la période ou il est toujours possible de rencontrer quelques méduses (octobre à juin) essayez de nager avec un vêtement genre Tshirt pour réduire le risque de piqûres Sur certaines plages des combinaisons en lycra peuvent être louées, c’est la protection idéale. Et puis surtout, lorsque des espaces de baignades sont délimités et protégés par des filets anti-méduses, nagez dans ces zones protégées vous n’en goûterez que mieux les plaisirs de la baignade en, eau chaude
• En cas de problème ou de malaise, vous pouvez réclamer de l'aide en composant le 000 à partir d’un téléphone fixe pour appeler une ambulance, ou en composant le 112 à partir d’un téléphone mobile.

Et n'oubliez pas si vous en avez le temps et les moyens que la grande barrière de corail s'apprécie aussi vue du ciel.

Carte du Queensland